San Simeón el Estilita nació en el 390 en Sisán, entre Cilicia y Siria. De familia cristiana, pasó la infancia pastoreando el rebaño de su padre mientras su fe no dejaba de crecer. Cuentan que, a los 14 años de edad y mientras llevaba el ganado, una gran nevada cortó el camino y Simeón acabó en una iglesia. Desde entonces, procesó una fe cristiana desde la austeridad más intensa.

Memorizó los 150 salmos de la Biblia para rezarlos todos cada semana, 21 cada día, Simeón emprendió una peregrinación con la penitencia como mochila. Buscó cobijo en el convento de Eusebona, pero los monjes le pidieron que se marchara por las penitencias extremas que llevaba a cabo.

En Telanisos, pasó toda la Cuaresma ayunando y rezando de pie en un lugar abandonado. Más tarde, acabó en una cueva en lo alto del monte. Allí se amarró con una cadena de hierro a una roca para no caer en la tentación de volver a la ciudad, y llamó a un cerrajero para que soldase el candado.

La historia de un asceta encadenado a una roca llamó la atención de curiosos y Simeón no tardó en estar rodeado de peregrinos, dispuestos a verle y escucharle.

Ante el temor de que su vida de oración se viera quebrada ante tanta visita, Simeón ideó un plan. Como recuerda el santoral digital del Vaticano, el monje "se hizo construir una columna de tres metros, sobre la que rezaba expuesto al sol, la lluvia y el viento. Pero los peregrinos se subían a ella para llevarse trocitos de su ropa como reliquias. Elevó entonces la altura a siete metros, mas las cosas cambiaron poco, hasta que por fin levantó una columna de diecisiete metros donde pasó los últimos 37 años de su vida". Dormía poco. Comía una vez por semana. Nada en cuaresma. Y predicaba dos veces al día y el resto de la jornada, a rezar.

De vivir en la columna le viene el nombre de estilita. Columna es "stilos" en griego.



Fuente: ELMUNDO.