San Martín de Porres es el primer santo afroamericano. Nació en Lima (Perú) en 1579. Fue fraile dominico, herborista y curandero, siendo la expresión viva de las obras de misericordia.

Martín de Porres Velázquez era hijo bastardo del hidalgo español Juan de Porres, gobernador de Guayaquil, y de la negra liberta panameña Ana Velázquez. Aunque su padre siempre se ocupó de su sustento, no reconoció a Martín ni a su hermana hasta años después de su nacimiento. Por esa razón, cuando tenía 15 años, no fue admitido en un principio como fraile en el convento de los dominicos de Lima, teniéndose que conformar con obtener alojamiento y trabajo como limpiador. Fue ordenado hermano lego en 1603.

Sin embargo, pronto destacó como barbero, oficio que en el siglo XVII requería sacar dientes, hacer sangrías, preparar hierbas, curar dolores o abrir hinchazones y tumores. Martín había aprendido la medicina aborigen y el uso de las plantas curativas en su adolescencia en Malambo y había ampliado conocimientos como ayudante de un médico español.

Puso todo su saber hacer al servicio de los hermanos dominicos y su fama se extendió por todo Lima. Hasta el convento acudían personas de cualquier clase social para curarse y llegó a atender hasta a animales, aunque Martín siempre trató de centrarse en los más desfavorecidos. Pese a tratar a nobles y ricos, siempre vivió en la extrema pobreza.

Fuera del convento, enseñó la doctrina cristiana a mendigos, indios, esclavos y huérfanos. Fundó, con la ayuda financiera de varios nobles, el Asilo y Escuela de Santa Cruz para darles educación y oficio.

En aquella época también se le atribuyeron varios milagros ya que se dijo que tenía el don de la profecía y el de la bilocación. Una virtud que siempre empleó para ayudar a los más necesitados.

Murió el 3 de noviembre de 1639 a causa de una simple fiebre. Fue canonizado por el papa Juan XXIII en 1962.



Fuente: ELMUNDO.